Over mezelf...

Mijn politiek mandaat is voor mij het bijna vanzelfsprekende vervolg op mijn ervaring en mijn engagement bij de CVP-jongeren en in het onderwijs. Want ook in de politiek geef ik me voor de volle 100 procent, zet ik me met hart en ziel in voor de dingen waarin ik geloof, en in de eerste plaats voor de mensen.

Het vrij initiatief, ruimte voor creativiteit (creatieve mensen), de vrijwillige inzet (vrijwilligerswerk), gezonde verenigingen en ondernemingen, … Het zijn stuk voor stuk onderwerpen die me nauw aan het hart liggen en die ik vol overtuiging verdedig. De overheid moet kansen geven en de mensen stimuleren, en niet alles van bovenaf regelen en opleggen. Dit geldt zowel voor het onderwijs en de culturele sector, als voor de economie en de zorgsector. 

Verder ijver ik al jarenlang voor een goede ruimtelijke ordening : een platteland met veel open ruimte, en met blijvende kansen voor een duurzame land- en tuinbouw en daarnaast bruisende steden waar mensen graag wonen,werken,zich ontspannen en genieten. Kunst en cultuur zijn voor mij belangrijke meerwaarden in onze samenleving. Een zinvolle vrijtijdsbesteding is voor het geluk van mensen heel belangrijk. 
Ik kies voor steden op mensenmaat: een dynamische plaats met culturele uitstraling,waar mensen elkaar kunnen ontmoeten en waar ze zich veilig voelen.

Mijn invalshoek op de politiek was ook steeds het gezin. Deze samenlevingsvorm geeft mensen geborgenheid. Het is een garantie is voor een evenwichtige ontplooiing van ieder. Het is een leerschool in solidariteit en verantwoordelijkheid.

Ik ben gehuwd met Leen Van Gool en vader van 3 studenten : Bram (22), Line (20) en Rob (16). Ik studeerde af als licentiaat in de kunstgeschiedenis aan de KUL en behaalde tevens een aggregaat om les te geven.

Tevens was ik een regelmatig leerling aan de beide kunstacademies van mijn geboortestad waar ik leerde tekenen, een tijd contrabas studeerde en meespeelde in de orkestklas.

In 1980, na een jaar in een bijzonder tijdelijk kader in het Liers stadsmuseum te hebben gewerkt, begon ik als leraar ( esthetica en geschiedenis) in het Damiaaninstituut in Aarschot. Tot op de dag van vandaag doe ik deze job nog steeds,weliswaar beperkt tot enkele uren. Het dagdagelijks contact met jonge mensen en hun visie op maatschappij en kunst blijft voor mij een belangrijke inspiratiebron;

Politiek kreeg ik met de paplepel naar binnen: mijn grootvader, Bernard Ceulemans was gemeenteraadslid in Lier en mijn moeder Els Van den Bogaert-Ceulemans CVP-senator en schepen Lier.

Mijn politiek engagement startte bij de CVP-jongeren waar ik achtereenvolgens plaatselijk en arrondissementeel voorzitter werd. In 1985 ging ik als gedetacheerd leerkracht aan de slag als nationaal secretaris van de CVP-jongeren. In Brussel leidde ik gedurende 5 jaar het secretariaat van de jongerenbeweging van de CVP .Dit was een zeer boeiende periode en een politieke leerschool waar heel wat problematieken tijdens de jaarlijkse tweedaagse congressen werden uitgediept. Ik werkte samen met Yves Leterme, Pieter de Crem, Ludwig Caluwé, Brigitte Grouwels en vele andere generatiegenoten die toen hun eerste passen zetten in de politiek

Als 33-jarige werd ik voorzitter van de plaatselijke CVP die toen in moeilijke omstandigheden zat en voor een tweede periode in de oppositie was beland. Keihard trok ik aan de kar en samen met heel de afdeling zouden wij het tij keren. In 1995 nam de partij na 12 oppositiejaren terug aan het bestuur in Lier-Koningshooikt deel.

Mijn eerste politieke mandaat kreeg ikin 1991 als provincieraadslid (op de derde plaats met als lijsttrekker Vic van Eetvelt).

In 1995 werd ik in Lier verkozen als gemeenteraadslid om dadelijk schepen te worden van cultuur, kunstonderwijs,monumenten en ruimtelijke ordening.

In 2000 werd ik verkozen als lijsttrekker voor de provincieraad; in de provincie raad werd ik door mijn collega’s aangeduid als voorzitter van de raad.

In datzelfde jaar nam ik een tweede ambtstermijn op als schepen ditmaal van jeugd, cultuur,kunstonderwijs en monumenten.